L'horlogerie décodée, au-delà des communiqués.
On la vend comme la conquête spatiale au poignet. À l'origine, il y a pourtant une scène beaucoup moins glorieuse : un appel d'offres et de simples chronographes de série soumis à des tests d'endurance impitoyables. Récit d'un badge technique devenu mythe.
En 1983, une montre en plastique soudée aux ultrasons débarque à Zurich. Personne n'y voit encore la caisse qui rachètera Blancpain et Breguet. Voici comment un objet à cinquante francs a payé la renaissance de la mécanique suisse.
Swatch Group, Richemont, LVMH. Trente ans de rachats ont concentré des dizaines de marques entre trois mains, qui tiennent les mouvements, les composants et les vitrines. Mais les plus puissants du haut de gamme leur échappent. Récit d'un pouvoir réel et partiel.
Dans les années 1960, la Suisse regardait de haut cette horlogerie japonaise jugée bon marché. Puis Seiko est montée au classement des concours de chronométrie de Neuchâtel et de Genève, jusqu'à les faire fermer. Histoire d'un mépris qui a coûté cher.
Il aura suffi de quinze ans pour que l'horlogerie suisse perde les deux tiers de ses emplois. On accuse une lame de quartz venue du Japon. La vraie histoire est plus troublante.